A obesidade é uma doença causada pelo excesso de gordura corporal e representa um dos problemas de saúde que mais acometem os animais de estimação atualmente. Ela é resultado de um desequilíbrio entre a ingestão e o gasto de energia e pode acarretar diversos problemas, como doenças ortopédicas, cardiorrespiratórias, diabetes, problemas urinários e outras complicações que afetam a saúde e a longevidade.
A incidência do problema é mundial. Para se ter uma ideia, estudos recentes nos Estados Unidos, Europa, Japão e China mostram prevalência de 24% a 60% de cães e gatos em sobrepeso ou obesos. No Brasil os dados são escassos, mas um estudo recente na cidade de São Paulo indica que 40,5% dos cães têm sobrepeso ou obesidade, um dado alarmante. Animais nessas situações necessitam de tratamento orientado e acompanhamento de um médico veterinário.
Principais causas e como prevenir
Para prevenir a obesidade é importante estar alerta às causas que levam à doença. De acordo com o médico veterinário Flavio Silva, supervisor de capacitação técnico-científica da PremieRpet®, os cuidados com a escolha do alimento e o manejo são pontos fundamentais para prevenir e combater o excesso de peso, por isso devem ser tratados como prioridade pelos tutores de cães e gatos.
“O excesso de petiscos e a “humanização” da alimentação são fatores recorrentes nos dias de hoje. É importante lembrar que cães e gatos não escolhem o que comer ou quantas vezes devem se alimentar, portanto, cabe ao tutor zelar pela alimentação adequada”, diz.
Confira abaixo as principais causas da obesidade:
| Transferência de hábitos | Pessoas com hábitos alimentares inadequados tendem a transferir isso ao pet. |
| Excesso de petiscos | Os "extras" não devem superar 10% da quantidade calórica diária. |
| Comida caseira | Não oferecer comida caseira sem orientação especializada |
| Ração em quantidade exagerada | Importante seguir a recomendação do médico veterinário ou de consumo diário indicada na embalagem do alimento. |
| Humanização | Animais e humanos têm necessidades alimentares diferentes e isso deve ser respeitado. |
| Sedentarismo | Seguir recomendações do médico veterinário ao promover atividade física diária com passeios ou brincadeiras. |
| Idade | Cães com idade mais avançada e gatos adultos jovens são mais suscetíveis. |
| Sexo | Estudos apontam que as fêmeas têm mais predisposição ao ganho de peso. Redobre a atenção. |
| Castração | A obesidade é mais frequente em animais castrados. |
| Predisposição genética | Há raças mais suscetíveis, como Labrador, Beagle, Basset hound, Dachshund, Cocker etc |
| Distúrbios de comportamento | Ansiedade por causas diversas (como solidão) pode causar um apetite voraz. Os animais precisam de atividade para manter sua saúde física e mental. |
| Doenças hormonais | Hipotireoidismo e hiperadrenocorticismo podem levar entre outros problemas à obesidade, e uma vez diagnosticados devem ser tratados |
Segundo o médico veterinário, é importante fazer uma avaliação nutricional completa do pet. Estudos atuais determinaram que essa prática deve se tornar rotina, pois é considerada o quinto sinal vital dos animais, ou seja, é tão importante como parâmetro de saúde do animal quanto a temperatura, frequência cardíaca e respiratória. “Somente a partir desta avaliação é que será possível indicar qual o alimento ideal de acordo com as condições clínicas do animal”, finaliza Silva.
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